dollarstrafen | peitschenhiebe

im februar 1853 unterzeichnete der bürgermeister der kleinstadt → woodville in mississippi ein später in der lokalzeitung veröffentliches gesetzespaket. es ist für seine zeit typisch, weil es zum beispiel die kanalisation als zentralen wert wahrnimmt und per gesetz “obstructions in gutters” verbietet und auch mit strafe belegt, wenn jemand seinen verstorbenen hund oder das tote hausschwein länger als 12 stunden im stall oder auf der straße liegen lässt.

es gab auch verkehrsregeln wie zum beispiel die geschwindigkeitsbegrenzung im ort beim reiten mit oder ohne kutsche (“penalty for driving faster than a trot or pace”). mit “not to hitch animals to shade-trees, etc.” war ein parkverbot gemeint, nämlich das freie anleinen von tieren, vor allem von pferden, unter schatten spendenden bäumen.

1853 war neun jahre vor abraham lincolns hoch umstrittener abschaffung der sklaverei. in den südstaaten war ein wirtschaften ohne “sklaven, neger und mulatten” nicht denkbar. an dem gesetzespaket sieht man, wie stark sich die regeln und das strafmaß unterschieden, je nachdem, welche hautfarbe man trug. wenn ein “weißer” zu schnell durchs dorf ritt, zahlte er maximal 5 dollar strafe, während der schwarze mit höchstens 39 hieben ausgepeitscht wurde. es gibt kein vergehen, bei dem ein weißer ausgepeitscht werden sollte. genauso wie sklaven nie zur kasse gebeten wurden – sie hatten ja kein geld.

eine ganze reihe von anordnungen betreffen explizit “slaves, free negroes, and mulattoes”. beispiel: “negroes prohibited from conducting balls, etc.” wenn sie trotzdem zusammen außerhalb des geländes ihrer arbeitgeber tanzten, waren exakt 39 peitschenhiebe fällig . wenn jemand aus dieser personengruppe einen weißen mitbürger beleidigte, gab es eine staffelung des strafmaßes: der “freie neger” zahlte mindestens 5 dollar, der rest bekam maximal 39 peitschenhiebe und eine gefängnisstrafe. sie mussten sich außerdem an eine ausgangssperre halten und durften am sabbath gar nicht in die stadt (höchsten 20 peitschenhiebe) – es sei denn, ihre herren nahmen sie zum gottesdienst mit.

die titelseite der zeitung “the woodville republican” ist hier unten komplett zu sehen, bei klick/tippen in hoher auflösung:

the woodville republican vom 1. märz 1853