ortho | photos

i’m familiar with drone photography, but not with aerial encounters which involve a lot of postprocessing, especially stitching of several images. the photo below was stitched together from 8 single, overlapping orthogonal drone shots and is almost perfect:

photo: ms/picture alliance

the whole open air project took about 15 minutes and produced 58 images. i had set up the flight pattern before actually taking off, using the swiss app drone harmony.

drone harmony pre visualisation

right before take-off the app asked me about the speed of the flight from one stop to the next, and off the mavic 2 pro went. in the brief video you see the blue sky (with the drone, somewhere in the distance) and the drone harmony app at work. it shows how the drone moves from one position to the next, stops, takes a photo and moves on.

the resulting 4k images were excellent. however, no stitching software could handle them. photoshop for example stitched certain parts of the landscape and ignored others.

well done, but only 8 out of 58 images.

there were obvious and subtle stitching failures like in the following image where the street was cut in two:

stitching error

the reason seems to be that objects on the ground look differently from shot to shot. example of two shots next to each other:

things look different from shot to shot.

the programmers of drone harmony advised me to look for professional drone photo stitching companies. and they explained that the change of perspective from photo to photo actually is a plus, because it provides 3D information. i then created a free short term account with the swiss company pix4D.com, uploaded the complete set of 58 photos and within 20 minutes got the – quite amazing result:

a 3D look from 58 flat images
3D navigation

the 3D visualisation came with a rich technical documentation. here’s my brief video showing the result:

interactive UI on mobile device

pix4D were poor in terms of service. i send an email with a question or two and got no reply.

autodesk, a software giant, has a 2D to 3D tool in their portofolio. it’s called Recap, or, if you’re dealing with photographs: Recap Photo. the results below are from recap. they come with a much less information about the scene than pix4D, they’re not getting the full picture of my drone flight either, but they have nice visualisation options. below are two examples of my garden drone project, computed by recap.

recap’s 3D interpretation
artifacts in the sky
DEM map of the area

wheat | bread

die bildstrecke beginnt 24 stunden nach dem ansetzen der ersten beiden sauerteig-stufen und endet mit dem fertigen brot. weizen backe ich gern sauer mit hefe.

weizenteig möchte geknetet werden

nach der teigruhe und dem falten

backen mit klimagaren

eine stunde später

lockere struktur und perfekte kruste

fertig

single | magic

one of, if not THE most innovative companies in computer graphics these days is allegorithmic from paris. here i’m using the 0.6 beta version of their new product “substance alchemist”. the three renderings, done in real time, with just ten or so clicks, were created from the photo above. click on the images to enlarge them.

rhodes | 2000 DM

das fender rhodes, das ich 1978 zusammen mit einem leslie-lautsprecher im münchner music shop gekauft habe, war damals die teuerste anschaffung meines lebens. ich ging mit 3650 DM in den laden an der münchner freiheit und lud zwei schwere große geräte in meinen fiat, um sie dann in einer winzigen einzimmerwohnung aufzubauen. meine freundin litt unter meinen nächtlichen klavierhämmerorgien. das rhodes, ein fantastisches instrument, war auch mit kopfhörer nicht stumm, sondern die tasten klapperten, und die ton-stäbe schwangen dezent mit.

mit dem rhodes war ich öfter auf der bühne, bis ich es dann 1982 verkaufte, um in einer neuen band spartanisch ein winziges casio PT20 keyboard (nachfolger des trio-casios VL1) zu spielen, das über einen roland jazz-chorus-verstärker einen fetten sound produzierte.

seit langem spiele ich das fender rhodes wieder, nämlich digital, mit midi-keyboard und DAW.

sprach | reisen

ich war das erste mal mit ca. 15 in england, und zwar in einer gastfamilie in lowestoft an der ostküste. das unternehmen, das mich und meinen bruder dorthin brachte, hieß dr. steinfels sprachreisen (mit sitz in nürnberg; es gibt ein gleichnamiges reiseunternehmen heute in baden-württemberg). der chef ist → hier in der ZEIT von 1977 kurz portraitiert. das konzept war einfach: wir kinder stiegen in münchen, nürnberg, würzburg oder frankfurt in reservierte abteile eines D-zugs, wo uns ein betreuer in empfang nahm. der (es waren immer junge männer) geleitete den tross dann in hoek von holland auf die nachtfähre nach harwich, am nächsten morgen in den zug nach london/liverpool street station, wo wir von den gasteltern begrüßt wurden und es mit deren autos in die vorstädte oder nachbarorte ging.

ich lernte in diesem und den folgenden sommern bei den gastfamilien so viel englisch, dass ich im gymnasium von einer 5 auf eine 1 kam.

jetzt fand ich in einem aktenordner das oben abgebildete ticket von 1978. ich war damals längst selber betreuer von kindern auf den reisen und kam auf diese weise kostenlos auf die insel, meist zwar nur einige tage, weil ich dann die nächste gruppe zurück begleitete, aber immerhin. ich wohnte damals in harrow im norden londons bei einer großartigen alten dame mit einer feinen sammlung von singles mit bob dylan, den rolling stones, bill haley usw.

wie ich vom kunden zum betreuer wurde, weiß ich nicht mehr genau. ich habe dr. josef steinfels vermutlich irgendwann angerufen, und es war überhaupt keine frage, er sagte sofort okay. ich habe ihn nie persönlich kennengelernt, aber seine gruppentickets kamen immer pünklich. ich war so happy darüber, dass ich gar nicht auf die idee kam, nach einem honorar zu fragen.

trump | 1986

financial times, nov 19, 1985

in those days he was mad at many people who did not give him permission (and money) to build the highest tower in manhattan. “bad people”. his third attempt, the financial times wrote back in 1985.

trump then tried something smaller, bringing the disfunctional skating rink in central park back to work. he encountered rejection from the city’s administration and from the public, mainly because he be then was known as the bragging man who loved to name his constructions after himself (or his father).

here’s his reaction from 1986, the motion we’ve seen so many times since he became (i still can’t quite grasp it) president of the US.

financial times, june 9, 1986

china deserves | trump

nice catch-phrase, nice hook-line in → today’s new york times. and quite a change in tone. i agree with thomas friedman, but who cares who i agree with ;-)

two things i’d like to add:

trump’s motive is to strengthen is financial power (which he tags as americas financial power). if his motive was a more transparent view on spying software and hardware, the action would not have had to be different.

secondly: chinese loans to US banks are so immense that china could run the US into bancrupcy any time soon. the last financial crisis was only possible because greedy wall street could get as much money from chinese banks as they wanted.

clapton und | harrison

gestern sah ich auf BBC eine schon etwas ältere doku (na ja, eher einen zusammenschnitt von älteren musikvideos) über eric clapton. claptons talent als gitarrist braucht man nicht zu überschätzen, aber sein schicksal ist schon bemerkenswert. dauernd von einem heroinjahr ins nächste, dazwischen alkohol bis zur bewusstlosigkeit. dazwischen die heirat von george harrisons frau. eine beziehung später fällt beim versteckenspielen sein 4jähriger sohn conor aus dem 49. stockwerk und ist tot.

ich habe dann mal kurz in youtube bei george harrison nachgeguckt und stieß auf ein interview, in dem er mit dem gerade erschossenen john lennon abrechnet, welcher wiederum kurz zuvor harrisons autobiografie kritisiert hat, weil er, lennon, dort zu wenig vorgekommen sei.

clapton (heute 74) sagte in einem späten interview, die 1960er seien sehr gewöhlich und gar nicht hip gewesen.

the | lump

You have a lump in your brain, the doctor said to the president.

Fake news, the president responded.

It’s in fact in your limbic system, Mr President.

Fake! Never heard of a limbic system, the president replied, and off he went.

In his private wanking room in the White House he grabbed a sharp knife and cut the lump out. Quite a big one. Too big for the sink.

A knock on the door. There’s blood on your shirt, the new PA commented. The previous five PAs were all fired because they had fabricated fake like: You smell funny, Mr President!

He sacked the new PA because no way was there blood dripping out of his limbic system onto his shirt. Fake news.

He filled the gap with toilet paper.

Ivana came in and said: There’s red toilet paper at the back of your wonderfully planted hair, master.

You’re faking the news like all the others, he screamed.

Was the president’s limbic system out of order, or maybe even missing?

Missing already when we met, Ivana said to the camera.

The doc, whom the president called in the middle of the night, after a bad dream, apologised: You never had a lump in your brain, and your limbic system is totally intact.

Fucking liar, the president said. But did not sack him.

lustiger | teig

der sauerteig (weizen und emmer) war heute sehr lebendig. unter anderem wegen eines schusses frischhefe geriet er frühsommerlich außer rand und band. das eine kilo sprengte die gusseisenplatte, auf dem es saß.

im ofen, fertig, und von unten

PC geschichte | 1999

deutschlandfunk-feature von mir vom 5. märz 1999. mit carol bartz (damals chefin von autodesk, der viertgrößten softwarefirma der welt), christian persson (gründer der computerzeitschrift c’t), konrad zuse (entwickler des ersten computers, dem Z1), micha und roger (beim spielen am C64 heimcomputer).

https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/7/74/Apple2.jpg
apple II. foto: rolf schmidt, wikimedia commons
(c) ms und DLF

die sendung hieß “bits für das volk. wie der PC den alltag revolutionierte”. es sprachen rotraut rieger und der 2015 verstorbene rudolf debiel.

micha (und gelegentlich auch sein schulfreund roger) war standard-gast in meiner BR-computersendung “bit, byte, gebissen“. die aufnahmen von den beiden am C64 stammen von ca. 1986. micha (michael schneider) ist heute filmregisseur. die musik am anfang und schluss stammt von mir (akustische gitarre, bass mit dem yamaha SY99 synthesizer gespielt), das hauptfutter aber waren musiken von C64-computerspielen aus den 1980er jahren. redakteur der sendung war gerd pasch.

wir hatten 1999 im deutschlandfunk bei forschung aktuell längst eine samstagssendung namens “computer und kommunikation”. uns standen (als damals einziger redaktion) vernetzte PCs zur verfügung. ich installierte einmal nach einer live-sendung, als niemand mehr in der redaktion war, auf allen rechnern eine neue startseite für den internet-explorer, nämlich die gerade aus der beta-phase herausgekommene suchmaschine google.

in der sendung von 1999 sollte das internet nur eine untergeordnete rolle spielen. ich kaprizierte mich auf die geschichte des PCs, und mein etwa 1990 vor dem deutschen museum in münchen geführtes kurzes (und ziemlich tristes) interview mit konrad zuse passte da ganz gut herein. carol bartz war programmiererin schon vor der PC-zeit. sie sagt im letzten drittel der sendung, dass der PC kein politikum war, sondern ein rein wirtschaftlicher faktor. christian persson dagegen weist auf die politische signifikanz des personal computers hin. erst bei minute 43 sprechen wir dann das internet und die demokratische macht der vernetzung an. es gab damals noch keine sozialen netze wie facebook, auch keine smartphones. die verschlüsselung von nachrichten war ein großes thema.

heute würde ich die sendung nicht anders machen, sondern allenfalls eine andere sendung. insofern ist sie ein zeitdokument. ich war selber verblüfft über vieles, was ich da erfuhr – und offenbar längst vergessen hatte.

selbstgebrannte CD der sendung. foto: ms/dpa

dronin’ in north | germany

neuruppin mit ruppiner see.* alle fotos hier: ms/dpa

rapsfeld, aufgenommen aus 20 m höhe

gegenlicht mit bäumen. aufgenommen aus 30 m höhe

rheinsberg im abendlicht

* das foto von neuruppin (nach absprache mit der örtlichen polizei) störungsfrei bei bestem licht aufgenommen, besteht aus 5 einzelbildern, die lightroom ordentlich zusammengerechnet hat. breite des originals: 16.000 pixel.

ricoh theta | wackelig

die ricoh theta v gehört zu meiner standard-fotoausrüstung. manche anfangsprobleme der software wurden gelöst. leider neigt das kleine gerät zum kippen, auch mit stativ, und wird dadurch teilweise unbrauchbar. das äußere objektivglas ist bei einer normalen kameraoptik, etwa bei einer spiegelreflexkamera, durch den äußeren kunststoffrand geschützt. bei der theta (wie auch anderen 360°-kameras) beult sich aus technischen gründen das objektivglas nach außen; es muss schließlich auf zwei seiten ja 190° aufnehmen, ist also ein extremes fischauge.

es gibt von ricoh keine lösung in form eines reparatursets. jedoch bietet die von ricoh autorisierte werkstatt foto märz in hamburg einen linsentausch für ca. 100 €.

bei kleineren kratzern empfiehlt sich eine in diversen youtube-selbsthilfe-tutorials genannte autolack-reparaturflüssigkeit. ich habe sie testweise angewendet, und sie glättet kleine schrammen tatsächlich erstaunlich gut. natürlich auch bei anderen geräten.

beschädigte optik durch umfallen
der objektivschaden bewirkt einen dunklen fleck im 360°-bild.